Samenvatting

In dit onderzoek werd de samenhang van gestructureerd lotgenotencontact, begeleid door professionele ervaringsdeskundigen, met psychisch herstel bij slachtoffers van huiselijk geweld en/of kindermishandeling onderzocht. Hiertoe werden bij 37 vrouwen die deelnamen aan een lotgenotencursus voor slachtoffers van huiselijk geweld aan de start en het einde van de cursus vragenlijsten afgenomen om psychische klachten (angst, depressie en posttraumatische stress) en mechanismen die een mogelijke rol spelen bij herstel (positieve factoren: hoop, veerkracht en zelfredzaamheid; negatieve factoren: eenzaamheid en experiëntiële vermijding) te onderzoeken. De herstelmechanismen hingen vóór en na de cursus in de verwachte richtingen samen met de psychische klachten. Verder bleek dat alle psychische klachten significant afnamen over de tijd, en dat hoop en psychologische veerkracht significant toenamen over de tijd. Uit deze studie komen eerste, voorzichtige aanwijzingen naar voren dat gestructureerd lotgenotencontact een positieve impact kan hebben op psychisch herstel. Er was geen controlegroep aanwezig in de huidige studie, dus vervolgonderzoek met een controlegroep zal verder moeten uitwijzen in welke mate de positieve veranderingen in psychisch herstel zijn toe te wijzen aan het volgen van de lotgenotencursus.

Summary

The course of psychological complaints and recovery during structured peer support for victims of domestic violence

In this study we examined the relationship between structured peer support, supervised by professional experience experts, and psychological recovery in victims of family violence and/or childhood abuse. To this end, 37 women who participated in a peer support group program for victims of family violence filled in questionnaires at the start and end of the program to assess psychological complaints (post-traumatic stress, anxiety, and depression), as well as mechanisms that may play a role in recovery (positive factors: hope, resilience, and empowerment; negative factors: loneliness and experiential avoidance). Mechanisms of recovery were found to be associated with the psychological complaints in the expected directions before and after the program. Furthermore, psychological complaints significantly decreased over time while psychological resilience and hope significantly increased over time. This study provides preliminary, cautious indications that structured peer support for victims of family violence may have a positive impact on psychological recovery. Since the current study did not include a control group, future studies should include a control group to examine whether the positive psychological changes over time can be attributed to the peer support program.